Alzheimerio liga: ar kalti smegenų dėmesio centro pokyčiai?
Tyrėjai teigia, kad senstant mes galime lengviau blaškytis ir visa tai priklauso nuo mūsų smegenų dalies, vadinamos locus coeruleus. Ar tai galėtų paskatinti mūsų supratimą apie Alzheimerio ligą?
„Locus coeruleus“ yra smegenų kamieno dalis, reguliuojanti norepinefrino - hormono, susijusio su mūsų dėmesio ir reakcijos į stresą, išsiskyrimą.
Įprastomis sąlygomis noradrenalinas stimuliuos jau labai aktyvių neuronų veiklą, tuo tarpu „nutildys“ ne tokius aktyvius.
Neuroniniu lygiu tai mums padeda išlikti susikaupusiems ir ignoruoti blaškymąsi streso sąlygomis.
Tačiau senstant atrodo, kad mus lengviau atitraukia nesvarbūs dirgikliai ir tuo labiau būdami situacijoje, kuri registruojasi kaip stresinė.
Mara Mather ir kiti mokslininkai iš Pietų Kalifornijos universiteto Los Andžele nusprendė pabandyti išbandyti, ar vyresnio amžiaus žmonės iš tikrųjų yra mažiau susitelkę nei jaunesni, ir išsiaiškinti, kodėl ir kaip tai vyksta.
Naujas tyrimas, kuris buvo paskelbtas žurnale Gamta Žmogaus elgesys - patvirtina, kad kuo vyresni mes, tuo sunkiau mums išlikti susikaupusiems ne tokiomis idealiomis sąlygomis.
„Labai stengdamasis atlikti užduotį, padidėja emocinis susijaudinimas, - aiškina Matheras, - todėl kai jaunesni suaugusieji stengiasi, tai turėtų padidinti jų gebėjimą nepaisyti blaškančios informacijos.“
„Tačiau vyresnio amžiaus žmonėms, stengiantis sunkiai, gali išsiskirti ir tai, į ką jie stengiasi sutelkti, ir kita informacija.“
Mara Mather
Ji ir jos kolegos aiškina, kad tai rodo, kad lokusas coeruleus laikui bėgant pradeda veikti mažiau efektyviai.
Pagrindinis kognityvinio nuosmukio lokusas
Ankstesni Mather tyrimai taip pat susiejo locus coeruleus su kažkuo kitu: Alzheimerio liga. Tiksliau, čia pirmiausia smegenyse pradeda formuotis tau baltymo raizginiai, kurie yra pagrindinė šios neurodegeneracinės ligos savybė.
„Pradiniai šios patologijos požymiai, - sako ji, - akivaizdūs locus coeruleus daugumai žmonių iki 30 metų.“
"Taigi," tęsia Matheras, "labai svarbu geriau suprasti, kaip senstant keičiasi lokuso coeruleus funkcija".
Taigi, atlikdami naują tyrimą, mokslininkai dirbo su 28 jaunesniais 18–34 metų suaugusiais ir 24 vyresniais, 55–75 metų suaugusiais, kurių lokuso coeruleus aktyvumą ir emocinį susijaudinimą jie stebėjo atlikdami dėmesio eksperimentus.
Jie tai padarė naudodami smegenų tyrimus ir vertindami vyzdžių išsiplėtimą, kuris buvo laikomas geru lokuso coeruleus aktyvumo rodikliu.
Sklandus bendravimas jaunesnėse smegenyse
Testai sudarė dalyviams poras vaizdų: vienas vaizdavo pastatą, o kitas - objekto tipą. Kai kuriais atvejais pastatas buvo paryškintas, o objektas pasirodė išblėsęs, o kitais atvejais buvo atvirkščiai.
Kiekvienu atveju dalyvių buvo paprašyta pažymėti, kuris vaizdas buvo paryškintas. Bet norint, kad eksperimentas būtų įtrauktas į stresą, dalyviams kaskart ir vėl buvo paskelbta, kad pratybų pabaigoje jie gali gauti elektros šoką. Tačiau kitu metu bus paskelbta, kad jokio elektros šoko nesulaukiama.
Buvo atskleista, kad jaunesnių dalyvių atveju, kai buvo paryškintas pastato vaizdas, stresas, kai tikėtasi šoko, iš tikrųjų padidino smegenų veiklą srityje, vadinamoje „parahipokampinės vietos zona“.
Šis smegenų regionas pavadinimą gavo dėl to, kad jis suaktyvinamas, kai mes žiūrime į vietas ir žemėlapių vietas.
Tas pats smegenų aktyvumas sumažėjo, kai jiems buvo rodomi neapšviesti vaizdai, o tai rodo, kad ryšys tarp locus coeruleus, parahippocampal vietos ploto ir frontoparietalinio tinklo - kitos smegenų struktūros, susietos su dėmesiu - vyko sklandžiai, be jokių „žagsėjimų“.
Vyresni suaugusieji stengiasi susikaupti patyrę stresą
Tas pats netiko ir vyresnio amžiaus tyrimo dalyviams. Streso sąlygomis - tikėdamiesi lengvo elektros šoko - vyresni suaugusieji rodė mažiau intensyvų frontoparietalinio tinklo aktyvumą, net žiūrėdami į paryškintus vaizdus.
Tyrėjai paaiškina, kad tai rodo, kad ryšys tarp šio smegenų tinklo ir locus coeruleus gali nebeveikti taip gerai vėliau gyvenime.
Tuo pat metu vyresnio amžiaus dalyviai rodė padidėjusį aktyvumą parahipokampinės vietos srityje esant stresinėms sąlygoms, neatsižvelgiant į tai, ar jie žiūrėjo į paryškintus, ar išblukusius pastatų vaizdus.
Tai rodo, kad jaunesnių suaugusiųjų dėmesys tampa selektyvesnis, kai jie patiria emocinį susijaudinimą, leidžiant jiems sutelkti dėmesį tik į išsiskiriančias nuotraukas.
Priešingai, vyresnio amžiaus žmonėms parahipokampinės vietos plotas „apšviečiamas“ be jokio jausmo, kai jaučia stresą, o tai rodo, kad jie nesugebėjo sutelkti dėmesio į vieną ryškų dirgiklį.
Šios išvados, pažymi tyrimo autoriai, suteikia dar vieną pagrindą suprantant, kaip laikui bėgant keičiasi kognityvinės funkcijos, ir ateityje jos gali padėti išvengti neurodegeneracijos.
„Šifravimas tiksliai, kaip šie smegenų pokyčiai vyksta mums senstant, vieną dieną gali padėti mums sužinoti, kaip apsaugoti smegenis nuo kognityvinio nuosmukio ir funkcijos praradimo“, - apibendrina Mather.
