Kodėl kūdikių pandos tokios mažos? Tyrimas tiria
Neįprastame tyrime nagrinėjamas klausimas, kuris ilgą laiką glumino mokslininkus: kodėl gigantiškos pandos yra tokios mažytės, kai jos gimsta?
Kathleen Smith, biologijos profesorė Duke'o universitete Durhame, NC, ir jos buvusi studentė Peishu Li atliko naują tyrimą, kuris pasirodė Anatomijos žurnalas.
Yra daug intriguojančių ir šiek tiek mielų faktų apie kūdikių pandas.
Viena vertus, milžiniški pandos naujagimiai yra ypač „bejėgiai“. Jie gimsta akli, rausvi ir be plaukų. Jie neatveria akių iki 6–8 savaičių amžiaus ir negali judėti iki 3 mėnesių amžiaus.
Jaunikliai nepalieka savo motinos pusės, kol jiems nėra 1,5–3 metų - jų gyvenimo trukmė yra maždaug 20 metų.
Be to, milžiniškų pandų kūdikiai yra 900 kartų mažesni už jų motinas. Gimę jie sveria tik apie 100 gramų.
Išskyrus oposumus ir kengūras, milžiniški pandų naujagimiai yra mažiausi žinduolių kūdikiai, palyginti su motinos dydžiu.
Bet kodėl taip yra? Norėdami tai sužinoti, Smithas ir Li ištyrė pandų kūdikių, kurie gimė Smithsoniano nacionaliniame zoologijos sode Vašingtone, griaučius.
Studijuoja pandų griaučius
Paplitusi mažo gimimo dydžio paaiškinimo teorija remiasi tuo, kad kai kurių rūšių nėštumas vyksta tuo pačiu metu kaip žiemos miegas.
Žiemos miego metu nėščios motinos išgyvenimui remiasi riebalų atsargomis, todėl jos nevalgo ir negeria. Jie taip pat skaido raumenų masę, kad vaisius maitintų baltymus.
Tačiau toks procesas gali būti trumpalaikis, kol jis nekelia grėsmės motinos sveikatai. Kitaip tariant, energijos ištekliai yra riboti, todėl kūdikiai turi gimti per anksti, todėl atsiranda maži jaunikliai.
Nors žiemą pandos nemiega žiemoti, tie, kurie palaiko šią teoriją, teigia, kad mažas gimimo svoris yra įprastas bruožas, kurį genetika lemia vadinamojoje Ursidae šeimoje - šeimoje, kurią sudaro aštuonios meškų rūšys penkiose gentyse, nuo rudųjų meškų iki milžiniškos pandos.
Norėdami patikrinti, ar ši teorija buvo teisinga, naujo tyrimo autoriai nusprendė palyginti kelias rūšis.
Milžiniškų pandų kaulai nėra pakankamai subrendę
Mokslininkai paėmė milžiniškų pandų kūdikių, taip pat kitų susijusių gyvūnų, įskaitant kūdikių grizlius, tinginius, baltus lokius, raudonas pandas, naminius šunis, Afrikos laukinį šunį ir arktinę lapę, mikrokamerinius tyrimus.
Tada jie naudojo mikro-tomografiją, norėdami sukurti 3D skaitmeninius gyvūnų griaučių modelius. Mokslininkai ištyrė, kiek griaučių buvo sukaulėjusi iki gimimo, ar pradėjo dygti dantys, ir ištyrė susiliejimą tarp nervinių arkų, tai yra kaulinių plokščių, kurios sudaro kaukolę.
Nors Smithas sutinka, kad paplitusi teorija yra „įdomi hipotezė“, neatrodė, kad tyrėjų išvados ją patvirtino.
Mokslininkams nepavyko rasti jokių skirtumų tarp žiemojančių meškų ir jų giminaičių, nesergančių kaulais, kai kalbama apie kaulų augimą. Nepaisant mažo dydžio, dauguma lokių griaučių gimimo metu buvo panašaus brandumo laipsnio, kaip ir jų artimieji, o milžiniškos pandos yra vienintelė išimtis.
Pagal ilgalaikį kūdikių pandą kaulų tankis ir branda gimimo metu primena „28 savaičių žmogaus vaisių“, sako Smithas.
„Vystymasis tiesiog nutrūkęs“
Mokslininkai dar nežino atsakymo į šį klausimą, tačiau žino, kad pandų kūdikiai, atrodo, bent jau pagal jų griaučius, bręsta tokiu pačiu tempu kaip ir kiti žinduoliai.
Vienintelis skirtumas yra tas, kad, pasak Smitho, „plėtra tiesiog nutrūksta“. Milžiniškų pandų artimieji pastoja 2 mėnesius po kiaušinio implantacijos, o pandų lokiai tai daro tik 1 mėnesį.
"Mums tikrai reikia daugiau informacijos apie jų ekologiją ir dauginimąsi laukinėje gamtoje", - priduria autorius ir pabrėžia, kad jų išvados susijusios tik su kaulais. Pažvelgus į kitus organus, pavyzdžiui, smegenis, gali atsiskleisti naujos ir skirtingos teorijos.
