Koks ryšys tarp „hobitų“ ir šiuolaikinių žmonių?
Ar hobitai yra žmonės? Ar tai mūsų tolimi giminaičiai iš praeities, kurie išsivystė trumpam, ar tai mitinės būtybės, kurių niekada nebuvo? Nauji tyrimai atskleidžia šią senovės paslaptį, nes mokslininkai tiria genetinį „hobitų“ ir šiuolaikinių žmonių populiacijos ryšį.
Maždaug prieš 12 metų mokslininkai atrado naują „mažų“ žmonių rūšį, kurią jie pavadino Homo floresiensis ir dėl žemo ūgio praminti „hobitais“.
Pavadinimas Homo floresiensis kilęs iš Indonezijos „Floreso salos“, iš kurios iškastiniai rūšies griaučiai buvo iškasti 2004 m.
Tyrėjai tuo tiki H. floresiensis buvo savo evoliucijos viršūnėje maždaug prieš 13 000 metų. Tačiau šiuo metu mes nesuprantame jų santykio su šiuolaikiniais žmonėmis.
Tai reiškia, kad šiuolaikinės DNR sekos nustatymo technologijos gali būti vertingos priemonės, leidžiančios mums išspręsti senovės ir šiuolaikines paslaptis.
Siekdama suprasti genetinį šių mažų, į hobitą panašių būtybių ir šiuolaikinių žmonių santykį, tarptautinė tyrėjų grupė išanalizavo H. floresiensis ir palygino ją su kita mažo ūgio grupe: pigmėjų populiacija, gyvenančia Flores.
Kalifornijos Santa Kruzo universiteto biomolekulinės inžinerijos docentas Richardas E. Greenas yra atitinkamas tyrimo, kuriame išsamiai aprašomos išvados, autorius.
Greenas ir jo kolegos paskelbė savo darbą žurnale Mokslas.
Rasti aukščio ir dietos genetiniai variantai
Kultūros antropologai taip vadino pigmėjų populiacijas, remdamiesi Homero „Iliad“, kuriame aprašomi mitiniai „žemo ūgio žmonės“.
Greenas ir jo kolegos ištyrė 32 šių pigmėjų žmonių genomus, norėdami sužinoti, ar nėra genetinių ryšių su jais H. floresiensis.
Mokslininkai ištyrė pigmėjų geną, nustatantį, ar nėra DNR pėdsakų iš bendros žmogaus giminės. Tiksliau, jie nagrinėjo genus, kurie gali būti atsakingi už europiečių ūgį.
Tai buvo pirmas kartas, kai mokslininkai turėjo prieigą prie DNR H. floresiensis.
Pirma, pigmėjų populiacijoje Greenas ir jo komanda nustatė daugybę genų, atsakingų už žemą ūgį, variantų. Tyrėjai paaiškina, ką tai reiškia.
„Tai reiškia, - sako Greenas, - kad šių genų variantų buvo bendrame europiečių ir Floreso pigmėjų protėvyje. Jie tapo trumpi atrankos būdu, veikiančiu šią populiacijoje jau esančią nuolatinę variaciją, todėl mažai reikalingi archajiško hominino genai, paaiškinantys jų mažą ūgį.
Antra, analizės metu buvo rasti genetiniai pigmėjų mitybos pokyčių įrodymai tam tikru istorijos momentu - ty, mokslininkai nustatė genetinius variantus, kurie koduoja fermentų, vadinamų riebalų rūgščių desaturazės fermentais, tipą.
Šie fermentai yra svarbiausi riebalų rūgščių metabolizmui. Atradęs šiuos genetinius variantus, Greenas paaiškina, „rodo, kad kažkas praeityje dramatiškai pakeitė [pigmėjų] mitybą ir jie prisitaikė natūralios atrankos būdu, palaikydami tam tikrus tų genų variantus“.
Hobitai ir šiuolaikiniai žmonės: nerasta nuorodos
Svarbiausia, kad analizuojant nerasta jokių genų, kurie galėjo būti paveldėti iš H. floresiensis gyventojų.
„Jei būtų buvę kokių nors galimybių genetiškai pažinti hobitą iš išlikusių žmonių genomų, tai būtų viskas. Bet mes to nematome. Nėra jokių požymių apie genų srautą iš hobito į šiandien gyvenančius žmones “.
Richardas E. Greenas
Peteris Visscheris iš Kvinslando universiteto Brisbene (Australija) sako, kad jo bendraautoris padeda atsakyti į gyvybiškai svarbius klausimus apie žmogaus prisitaikymą.
"Kaip gyvulių veisimas vyksta dėl nedidelių genų dažnio pokyčių labai daugelyje lokusų, žmogaus adaptacija veikia išnaudojant atrankai prieinamą poligeninių variacijų grupę", - sako mokslininkas.
Intriguoja tai, kad tiek H. floresiensis o pigmėjų populiacijos ūgis sumažėjo, tačiau daug daugiau jie neturi. Taigi, vadinamojo hobito kilmė ir toliau yra paslaptis.
